La guardia odontológica del Hospital Dr. René Favaloro cerró 2025 con un crecimiento sostenido en la demanda de atención que confirma su rol central dentro del sistema público de salud. De acuerdo con los registros oficiales, el servicio atendió a 2.036 personas durante el año, lo que representa un aumento del 66% en comparación con 2024, cuando se contabilizaron 1.355 consultas. Se trata de la única guardia odontológica hospitalaria de la provincia y funciona desde hace tres años como parte del Servicio de Odontología del nosocomio.
La coordinadora del área, la odontóloga Liliana Canalis, explicó en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones que este incremento responde a distintos factores, principalmente vinculados al contexto económico y sanitario. Según detalló, en los últimos meses se observó un aumento significativo de pacientes que perdieron su cobertura privada o que, aun contando con obra social, optan por el hospital para evitar el pago de coseguros o plus en el ámbito privado. Esta situación generó una presión creciente sobre el servicio público, que absorbe una demanda cada vez mayor.
Canalis aclaró que la guardia funciona exclusivamente bajo criterios de urgencia y emergencia. En ese sentido, remarcó que no se trata de un consultorio alternativo para quienes no pueden asistir al odontólogo en horarios habituales. La atención está destinada a cuadros de dolor intenso que impiden dormir, infecciones, inflamaciones faciales u otras situaciones que requieren un abordaje inmediato y, en algunos casos, interdisciplinario, debido al riesgo que implican para la salud general del paciente.
Récord de atenciones y nuevos servicios en el Hospital Favaloro
Además de la guardia, el Servicio de Odontología del hospital mantiene una atención regular de lunes a viernes, con un promedio de 500 pacientes mensuales. Durante 2025 se registró un pico en agosto, cuando se alcanzaron 604 atenciones. En octubre se produjo una leve disminución, que no estuvo relacionada con una baja en la demanda sino con la ausencia de personal a raíz de lesiones laborales.
Actualmente, el equipo está conformado por cuatro odontólogos en la atención diaria y seis profesionales destinados a la guardia. En los consultorios de atención programada se prioriza a pacientes sin obra social, debido al alto volumen de consultas. Sin embargo, la coordinadora subrayó que en la guardia no se excluye a nadie por su condición de cobertura. Toda persona que presenta una urgencia es atendida, independientemente de si cuenta o no con obra social.
Desde 2024, el servicio incorporó nuevas prestaciones, entre ellas tratamientos de endodoncia con técnica mecanizada, lo que permitió optimizar tiempos y mejorar la calidad de las prácticas. Canalis destacó que los pacientes no deben abonar ningún costo, ni siquiera en procedimientos de mayor complejidad, y remarcó la importancia de utilizar el servicio de manera responsable.
Los turnos para la atención programada se otorgan únicamente de manera presencial. La agenda se habilita todos los días a partir de las 5:30 de la mañana y no se asignan turnos a través de la plataforma digital Alegramed.
Las expectativas de cara al próximo año
Uno de los datos que más preocupa al equipo de salud es que aproximadamente la mitad de las personas que concurren al servicio termina necesitando una extracción dental. Para Canalis, este indicador refleja la falta de prevención y el deterioro avanzado de la salud bucal con el que muchos pacientes llegan al hospital. En este contexto, el principal desafío planteado para 2026 es fortalecer las acciones de prevención y educación en salud bucodental, con el fin de reducir la necesidad de prácticas invasivas y los costos asociados a tratamientos complejos.
La coordinadora también advirtió sobre el crecimiento de prácticas ilegales vinculadas a la atención odontológica. Señaló que es frecuente que pacientes soliciten extracciones para luego realizarse prótesis con mecánicos dentales, quienes no están habilitados para intervenir en la boca. Se trata, explicó, de un ejercicio ilegal de la profesión, situación que ya motivó numerosas denuncias ante el Colegio de Odontólogos, institución en la que Canalis integra la comisión directiva.
De cara al próximo año, el Servicio de Odontología del Hospital Favaloro iniciará un proceso orientado a la eco-sostenibilidad. A partir de enero se avanzará en la separación de residuos patológicos y comunes y en una gestión más responsable de los insumos, teniendo en cuenta la gran cantidad de desechos plásticos y de papel que genera la actividad.
Finalmente, se informaron los horarios especiales de atención para las fiestas de fin de año. El 31 de diciembre, la guardia funcionará de 8 a 16, mientras que el 1° de enero atenderá de 9 a 16. Durante el verano, el servicio continuará operando con normalidad, con guardias los sábados, domingos y feriados, en los horarios de 8 a 12 y de 16 a 20.
