La industria turística, que aportaba ingresos clave al Estado y a miles de trabajadores, atraviesa una caída marcada tras el cierre de hoteles y la reducción de visitantes. El escenario se agravó luego de que la isla perdiera a su principal proveedor de petróleo, Venezuela, en un contexto de tensiones políticas. A esto se sumaron amenazas de Estados Unidos de imponer aranceles a países que envíen suministros energéticos, lo que derivó en suspensión de conexiones aéreas, cortes de electricidad y escasez de gasolina.
El racionamiento de combustible comenzó el 7 de febrero y afecta a toda la población de un país con 9,6 millones de habitantes. El gobierno de Miguel Díaz-Canel enfrenta una falta creciente de divisas para importar alimentos y medicinas en medio de la parálisis del turismo. El mandatario acusó a Donald Trump de querer “asfixiar” la economía cubana y escribió en X que “la Revolución vuelve a enfrentar momentos difíciles como consecuencia del criminal empeño del imperio en doblegarnos, pero rendirnos no es una opción”.
La falta de combustible provoca cancelaciones aéreas y reduce la llegada de turistas
La escasez total de queroseno Jet A1 obligó a varias aerolíneas, entre ellas compañías canadienses y rusas, a suspender vuelos tras repatriar pasajeros. Según datos de la consultora Cirium, la cancelación podría alcanzar hasta 1.709 vuelos hasta abril, con impacto directo en la temporada alta del invierno boreal. Otras empresas mantienen operaciones con ajustes, como escalas técnicas para repostar fuera de la isla.
El personal de Air Europa en Madrid indicó que, tras las noticias sobre la falta de combustible, “nuestros vuelos van más vacíos”. LATAM ofreció reembolsos o cambios de destino hacia Cancún o Punta Cana, mientras Iberia habilitó flexibilidad para modificar planes de viaje en rutas operadas junto a British Airways o American Airlines. En paralelo, el economista Paolo Spadoni advirtió a Reuters que “el colapso total del sector turístico cubano crearía una situación insostenible para la economía cubana y amenazaría su supervivencia”.
El desplome del turismo impacta en hoteles, empleo y remesas
Las cifras oficiales muestran una tendencia descendente desde el récord de 4,7 millones de visitantes en 2018 hasta 1,8 millones en 2025, según la Oficina Nacional de Estadística e Información. El Instituto Español de Comercio Exterior reconoció que los problemas del sistema eléctrico durante 2024 tuvieron un efecto negativo en la actividad. Cadenas como Meliá informaron la “compactación temporal de algunas instalaciones”, mientras NH cerró todos sus hoteles en la isla.
Además, la caída también afecta a trabajadores y pequeños alojamientos. Osmani, un exempleado del sector gastronómico que emigró a Perú, relató a la BBC que “antes de marcharme, empezó a haber semanas con máximo cinco o seis clientes. No cruzaba nadie la puerta”. En un contexto de vuelos reducidos, también quedan en riesgo las remesas que ingresan a través de viajeros, un canal clave tras la suspensión de transferencias de Western Union en 2020.
